Im Zentrum des Films stehen ein Richter, ein Verteidiger und ein Ankläger, die im Rahmen der Verhandlung auf Zeuginnen und Zeugen treffen, die von ihren Erlebnissen und Beobachtungen in Auschwitz berichten. Die Angeklagten werden im Prozess mit Beschreibungen der Zeugen konfrontiert und sollen Stellung beziehen.

Nach dem Theaterstück "Die Ermittlung" von Peter Weiss. Das Theaterstück wurde 1965 uraufgeführt und hat bis heute nichts von seinem Schrecken verloren: Es basiert auf persönlichen Aufzeichnungen, Zeitungsartikeln und Protokollen des ersten Frankfurter Auschwitz-Prozesses (1963 bis 1965).

La monumentale pièce teatrale del 1965 di Peter Weiss, tra le più grandi opere d'arte sull'Olocausto, condensa le testimonianze dei testimoni e degli accusati durante i processi di Francoforte ad Auschwitz del 1963-1965. Questo adattamento cinematografico ultra-fedele si sviluppa, nell'arco di quattro ore, nella sua intensità e nei dettagli descritti graficamente.